De Vakantietotaalclub

Een vakantie naar de Verenigde Staten wordt binnenkort flink duurder. De Amerikaanse overheid heeft een omstreden begrotingswet aangenomen – in de volksmond de “Big Beautiful Bill”, die onder andere voorziet in een verdubbeling van de ESTA-kosten voor reizigers uit landen met visumvrijstelling, waaronder Nederland en België.

ESTA van $ 21 naar $ 40

De kosten voor de elektronische reistoestemming (ESTA) stijgen van $ 21 naar $ 40 per persoon, omgerekend zo’n 34 euro. Wanneer deze maatregel precies ingaat, is nog niet bekendgemaakt. Voor iedereen die binnenkort een reis naar de VS plant, is het dus zaak om dit goed in de gaten te houden – of de aanvraag nog snel te doen onder het oude tarief.

Kritiek vanuit de reisbranche

De verhoging stuit op forse kritiek. De Amerikaanse reisorganisatie US Travel Association noemt het een “zelfopgelegde belasting op een van de grootste exportproducten van het land: toerisme.” Volgens voorzitter Geoff Freeman wordt het geld niet gebruikt om de ervaring voor reizigers te verbeteren, maar schrikt het juist bezoekers af. Dat op een moment waarop buitenlandse reizigers zich toch al zorgen maken over de hoge kosten en het vaak moeizame ontvangst bij de grens.

Ook hogere kosten voor nationale parken

Daar blijft het niet bij. Buitenlandse toeristen moeten in de toekomst ook meer betalen voor toegang tot Amerikaanse nationale parken. Volgens een decreet van president Donald Trump – dat nu alsnog wordt uitgevoerd – zullen de extra inkomsten worden ingezet voor natuurbehoud en achterstallig onderhoud. Amerikaanse burgers betalen niet mee aan deze verhoging, omdat zij via hun belastinggeld al bijdragen aan het onderhoud van de parken.

Wat betekent dit voor reizigers?

Voor Europese toeristen betekent dit dat de toch al prijzige reis naar de VS nog duurder wordt. Een gezin van vier betaalt straks bijvoorbeeld 160 dollar (bijna 140 euro) alleen al voor de ESTA-aanvragen. Tel daar nog de hogere toegangsprijzen voor nationale parken bij op, en het verschil met andere verre bestemmingen wordt groter.

Wil je de Verenigde Staten bezoeken, dan is het raadzaam om de komende tijd goed te kijken naar prijsontwikkelingen en je ESTA op tijd aan te vragen.

bron: www.paginablog.nl/vakantie