De Vakantietotaalclub

Texel is het grootste eiland en heeft ieder jaar gemiddeld 1 miljoen toeristen op bezoek. Ameland ontvangt jaarlijks zo’n 650.000 vakantiegangers. Allemaal komen ze per veerboot aan, een overtocht van ongeveer 50 minuten. ,,Veel gasten geven aan dat hun vakantie start als ze op de boot staan te wachten’’, vertelt Marjan Bosscha, directeur van VVV Ameland. ,,Genieten van het uitzicht, de zilte zeelucht, de wind in de haren en misschien heb je geluk en zie je een zeehondje op het wad liggen.’’

De faciliteiten aan boord verschillen per boot, afhankelijk van de bestemming en de grootte van de boot. ,,Op de snelvaart is het aanbod beperkt, maar de reguliere schepen hebben in ieder geval koffie of thee en verschillende versnaperingen.’’

Ook internationale routes

Vanuit ons land varen niet alleen veerdiensten naar de Wadden. Er zijn ook internationale veerverbindingen: IJmuiden-Newcastle, Rotterdam-Hull en Hoek van Holland-Harwich. Voorheen ging er ook een directe veerboot naar Noorwegen, zegt Jan Willem van Tilburg van FerryGoGo.com, een site die alle veerboten en verbindingen in Europa in kaart brengt. ,,Maar deze lijn is, ondanks de enorme populariteit, failliet.’’

De boten gaan meestal ’s nachts, maar naar Harwich varen kan ook overdag. Dat scheelt in de kosten

Jan Willem van Tilburg, FerryGoGo.com

Op internationale routes wordt gevaren met het type cruiseferry. Op deze veerboten vind je naast hutten ook restaurants, theaters, een bioscoop, casino’s en soms zelfs een spa. Van Tilburg: ,,De boten gaan meestal ’s nachts, maar naar Harwich varen kan ook overdag. Dat scheelt in de kosten, hoewel een hotel waarschijnlijk duurder is dan een hut op de boot.’’

Met deze tips begin je goed voorbereid aan de overtocht:

1. Boek op tijd

Wil je in het hoogseizoen naar de Waddeneilanden? Dan is het volgens Bosscha handig om van te voren te reserveren. ,,Wie online boekt, weet zeker dat er plek is.’’ Dat geldt ook voor internationale overtochten. Bovendien kan het je een voordeliger ticket opleveren, zegt Van Tilburg. ,,Het geldt niet voor alle overtochten, maar veel ferrybedrijven hanteren dynamische prijzen. Hoe voller de afvaart, hoe hoger de prijzen.’’

Vanaf maart en zeker in het hoogseizoen kunnen de prijzen flink oplopen. En een afvaart in het weekend is ook duurder dan bijvoorbeeld op dinsdag, woensdag of donderdag.

Vanzelfsprekend zijn de overtochten met overnachting duurder dan zonder, omdat je dan een eigen hut hebt. Van Tilburg: ,,Wil je echt voor een dubbeltje op de eerste rij? Dan kun je soms ook een lounge-stoel boeken in plaats van een hut. Rond de 15 euro ben je dan klaar.’’

2. Let op extra kosten voor auto

Een auto meenemen is doorgaans aan de prijs. In het hoogseizoen, naar Terschelling, kost dat bijvoorbeeld zo’n 200 euro extra. Als hij al meekan. Veel veerboten zitten voor het aankomend hoogseizoen naar de Waddeneilanden qua auto’s al vol.

Vaak nemen mensen hun auto mee als bagagewa­gen maar je kunt hem net zo goed achterla­ten

Marjan Bosscha, directeur VVV Ameland

Bosscha: ,,Dat ligt aan de capaciteit van de schepen en vol is nu eenmaal vol.’’ Vlieland en Schiermonnikoog zijn autoloos. Naar Ameland mag de auto wel mee, maar daar zal je ‘m niet veel nodig hebben. ,,Vaak nemen mensen hun auto mee als bagagewagen maar je kunt hem net zo goed achterlaten, handbagage meenemen en proviand op het eiland kopen. Op de eilanden zijn de afstanden klein dus alles is prima per fiets of zelfs lopend te doen.’’

Bij veel veerdiensten betaal je voor de lengte van de auto, zegt Van Tilburg. ,,Een aantal boekingspagina’s vragen je het automerk en - type in te vullen en of je met fietsendrager reist. Daar wordt de prijs dan op gebaseerd. Soms kost een dakkoffer ook extra. Een caravan is vrijwel altijd duurder dan een auto, maar mag soms gratis mee bij speciale aanbiedingen.’’

3. Reserveer ook voor het restaurant

Bij veel overtochten is het ook zinvol om van tevoren restaurants of theatershows te reserveren bij je boeking. Bij de overtocht van IJmuiden naar Newcastle kies je bijvoorbeeld eerst de overtocht, dan de hut en daarna een eventueel dinerbuffet, restaurant of een ontbijtbuffet. Eventueel kun je ook een bustransfer van Amsterdam Centraal naar IJmuiden bijboeken, of tickets voor de fast lane zodat je sneller van de boot af bent.

4. Houd rekening met check-in tijd

Misschien een open deur, maar ben je te laat dan mag je de boot niet meer op. Zorg er op de dag van vertrek voor dat je op de hoogte bent van de actuele check-in tijden en houd rekening met eventuele verkeersdrukte op de weg en bij de haven.

5. Last van zeeziekte? Check de golfslag

En tot slot: hoe zit het met zeeziekte op een veerboot? Hoe groter de boot, des te kleiner de kans op zeeziekte, maar het kan altijd spoken op zee. Check eventueel de weersverwachtingen en de golfslag van tevoren via de webcams. Van Tilburg: ,,Krijg je toch last van zeeziekte, richt je blik op de horizon, bij voorkeur vanaf het dek en neem een kop gemberthee. Dat laatste schijnt goed te werken.’’

bron: www.ad.nl